Peperoni gratinati al forno: la ricetta semplice di agosto

I peperoni gratinati sono una ricetta estiva concreta: pochi ingredienti, forno acceso il tempo necessario e risultato molto soddisfacente. Vanno bene come contorno, come antipasto, dentro un panino o accanto a un secondo semplice. Sono colorati, profumati e hanno quella crosticina che mette pace anche alle cene improvvisate.

Il trucco è non complicarli. I peperoni devono restare protagonisti. Il pangrattato serve a dare croccantezza, le erbe a profumare, l’olio a legare tutto. Fine. Quando un prodotto è buono e di stagione, non serve vestirlo da gala.

Ingredienti per 4 persone

• 4 peperoni grandi, meglio misti tra rossi e gialli
• 5-6 cucchiai di pangrattato
• 1 spicchio d’aglio, se piace
• Prezzemolo fresco tritato
• Basilico o origano, a piacere
• Olio extravergine d’oliva
• Sale
• Pepe, facoltativo
• Un cucchiaio di capperi tritati, facoltativo

Preparazione

Lava i peperoni, asciugali e tagliali a metà. Elimina picciolo, semi e parti bianche interne. Poi ricava falde larghe, abbastanza regolari, così cuociono in modo uniforme.

Sistema le falde su una teglia rivestita con carta forno. Devono stare comode, senza sovrapporsi troppo. Se sono tutte ammucchiate, più che gratinare finiscono per lessarsi, e nessuno ha chiesto peperoni tristi.

In una ciotola prepara la panatura. Mescola pangrattato, prezzemolo tritato, un po’ di basilico o origano, sale, pepe e aglio tritato molto fine. Aggiungi un filo d’olio e mescola con una forchetta. Devi ottenere un composto sabbioso, non una pappa.

Distribuisci la panatura sui peperoni. Aggiungi ancora un filo d’olio in superficie e cuoci in forno statico a 190 °C per circa 25-30 minuti. Negli ultimi minuti puoi usare il grill, controllando spesso, per rendere la superficie più dorata.

Come capire se sono pronti

I peperoni devono essere morbidi ma non disfatti. La panatura deve diventare dorata, con qualche punto più tostato. Se la teglia profuma di estate e pane croccante, ci sei.

• Se li vuoi più morbidi, prolunga la cottura di qualche minuto.
• Se li vuoi più asciutti, usa una teglia ampia e non esagerare con l’olio.
• Se la panatura scurisce troppo presto, copri leggermente con carta forno.

Varianti facili

Questa ricetta si presta a piccole modifiche, senza perdere semplicità.

• Con capperi e olive diventa più saporita e mediterranea.
• Con mandorle tritate nella panatura prende una nota più croccante.
• Con pecorino grattugiato diventa più intensa.
• Con scorza di limone grattugiata resta più fresca.

Come servirli

I peperoni gratinati sono ottimi caldi, ma spesso diventano ancora più buoni tiepidi. Puoi portarli in tavola su un piatto grande, con qualche foglia di prezzemolo fresco e un filo d’olio a crudo.

Stanno bene con pane rustico, formaggi freschi, carne alla griglia, pesce semplice o legumi. Se avanzano, il giorno dopo sono perfetti in un panino con mozzarella o in una pasta fredda. Tecnicamente sono avanzi. In pratica, sono un favore che hai fatto al pranzo del giorno dopo.